میرچا الیاده فیلسوف، نویسنده، تاریخدان و مدرس دانشگاه بود. او از مفسران پیشروی تفسیر مذهب عملی بود. فعالیتهای او در مطالعات مذهب، پارادایمهایی در مطالعات مذهبی شکل داد که تا امروز در این رشته مورد استفاده قرار میگیرند. طبق تئوری معروف او تجربهی دینی انسانها در طول تاریخ یکسان است؛ چه انسانهایی که به موجودات اساطیری باور داشتند و چه مذهبیان مدرن همه تجربهی یکسانی دارند.
الیاده در شهر بخارست واقع در کشور رومانی متولد شد. او تا مقطع لیسانس در زادگاهش تحصیل کرد. از آنجا که شیفتهی فرهنگها و زبانهای قدیمی بود، به هند رفت تا زبان سانسکریت بیاموزد و در زمینهی دینشناسی و اسطوره تحصیل کند. الیاده در هند مدرک دکترا کسب کرد و به رومانی بازگشت تا در دانشگاه بخارست تدریس کند. او در آن زمان مقالات بسیاری در زمینهی مذهب و فولکلور نوشت. معمولاً الیاده را با مقالات و آثار غیرداستانیاش با موضوع مذهب و تاریخ میشناسند. البته او در دوران فعالیتش چندین رمان هم نوشت که با استقبال خوبی روبهرو شدند