کتاب اتحادیه ابلهان یکی از مشهور‌ترین و پرفروش‌ترین کتاب های داستانی در کشور  آمریکا به شمار می رود. جان کندی تول در این کتاب به نقد مخاطرات اجتماعی و رفتارهای فردی می‌پردازد. رمان اتحادیه ابلهان در سال ۱۹۸۰ میلادی و ۱۱ سال پس از خودکشی نویسنده منتشر شد و توانست جایزه ادبی پولیتزر را در نبود نویسنده‌اش از آنِ خود کند. کندی تول تنها ۳۲ سال عمر کرد. او در سال ۱۹۳۷ در نیواورلئان به دنیا آمد، در ۱۷ سالگی بورسه دانشگاه تولن شد و در ۲۲ سالگی به مقام استادی کال هان‌تر نیویورک رسید، او جوان‌ترین استادی بود که در این کالج ادبیات انگلیسی، تدریس کرده بود. او در سال ۱۹۵۹ زمانی که برای خدمت سربازی به پورتوریکو رفته بود، ماشین تحریر دوستش را قرض گرفت و نوشتن رمان اتحادیه ابلهان را شروع کرد. پس از بازگشت به آمریکا، او رمان را بار‌ها برای ناشران گوناگون فرستاد، اما هیچ یک حاضر به چاپ آن نشدند. سرانجام نویسنده آنقدر برای انتشار این اثر به این در و آن در زد و جواب منفی شنید که در غم این ناکامی بزرگ در ۳۲ سالگی خودکشی کرد و به زندگی خود خاتمه داد. مادرش یازده سال در پی انتشار این اثر بود تا سرانجام دانشگاه لوییزیانا کتاب را منتشر کرد. کتاب به محض انتشار غوغایی به پا کرد و‌‌ همان سال (۱۹۸۱) جایزه‌ پولیتزر را ربود و پس از آن تبدیل به رمان پرفروش آمریکا شد. اتحادیهٔ ابلهان در حقیقت ناشرانی بودند که با نپذیرفتن کتاب، دنیا را از آثار بعدی، یکی از با استعداد‌ترین نویسندگان ادبیات محروم کردند. براساس نظرسنجی مجله تایم از نویسندگان آمریکایی در سال ۲۰۰۵، رمان اتحادیه ابلهان یکی از کتاب‌های برتر ادبی امریکا در ۲۵ سال اخیر است و در کنار آثار نویسندگان برجسته‌ای مثل تونی موریسون، جان آپدایک، کورمک مک‌کارتی و فیلیپ راث قرار دارد. اتحادیه ابلهان درحقیقت داستان در هم تنیده حماقت های انسانی است که جان کندی تول آن را در قالب طنزی سیاه نوشته است.

کتاب اتحادیه ابلهان داستان زندگی پسر چاق و تنبلِ سی و چندساله به اسم ایگنیشس است که با مادرش در محله‌ای پست در نیواورلئان زندگی می‌کند و متخصص فرهنگ و هنر قرون وسطا است.

روحیه آرمانگرایانه دارد. در عین حال فردی تنبل است که مدام برای خانواده و شهر خود دردسر درست می‌کند.

او از جامعه مصرف‌گرای آمریکایی بیزار است. او که معتقد است با فروپاشی نظام قرون وسطا،

خدایان هرج‌ومرج و جنون و بدسلیقگی مستولی شدند، عجیب و غریب می‌پوشد،

رفتار می‌کند و حرف می‌زند و روزهایش را به تنظیم کیفرخواست تاریخی علیه جامعه و علیه قرن حاضر می‌گذراند.

یک مأمور مخفی دست و پا چلفتی که برای تنبیه به مستراح ایستگاه اتوبوس تبعید شده،

پیرمرد عاشق‌پیشه‌ای که فکر می‌کند همه پلیس‌ها کمونیستند، یک پیرزن فقیر دائم‌الخمر،

رئیس بی‌انگیزه کارخانه در حال ورشکستگی تولید شلوار و کارمندان و کارگرانی از او درب و داغان‌تر،

زنی که به سبک بیمارگونه و مسخره‌ای نظریات نوین روان‌شناسی را بلغور می‌کند و در حقیقت به هجو می‌کشد،

هات‌داگ فروش متقلبی که به عنوان ادای دین به سنت و تاریخ نیواورلئان بر تن فروشندگانش لباس فرم دزد دریایی می‌پوشاند:

این‌ها و شخصیت‌های دیگری از این قبیل،

در ماجراهایی موازی قرار می‌گیرند و در نهایت مانند تکه‌هایی از یک پازل به هم می‌پیوندند تا اتحادیه‌ای از ابلهان را در جامعه‌ای که نمونه عصر حاضر است تشکیل دهند.

همچنین با کارها و حرف‌های بی‌معنی و دلقک گونه‌شان بر ادعای «ایگنیشس» قهرمان محوری رمان که جهان امروز را سیرکی متحرک می‌بیند صحه بگذارند.